Эхолокация у летучих мышей служит для обмана друг друга в пищевой гонке

07.11.2014 19:29

767

Был зафиксирован момент, когда эхолокация у летучих мышей использовалась при охоте за насекомым, чтобы принудить конкурента пропустить найденную цель.

Соперник, который излучал сигнал, тогда мог схватить и съесть насекомое сам.

Это — первый раз, когда ученые стали свидетелями такого поведения в одной разновидности — мексиканской летучей мыши со свободным хвостом, сообщает команда в журнале Наука.

Когда летучие мыши нападают в темноте, чтобы поймать добычу, они испускают высокие звуковые волны — процесс, получивший название эхолокация летучих мышей, который убыстряется, поскольку они становятся ближе к своей цели. Это известное умение жизненно важно для них, чтобы охотиться за пищей. Новое исследование показывает, что другие летучие мыши могут эффективно перехватить насекомое в середине охоты, создав ультразвуковую помеху.

Ведущий автор работы Аарон Коркорен из университета Уэйк Форест в Северной Каролине изначально изучал ночных бабочек, когда он услышал эти сигналы летучих мышей.

«Одна летучая мышь пыталась схватить насекомое, используя свою эхолокацию. Вторая летучая мышь выпускала другой сигнал, который пытался зажать или разрушить эхолокацию другой летучей мыши», — сказал доктор Коркорен.

«Большую часть времени, когда другая летучая мышь сделала этот сигнал-глушку, летучая мышь, пытающаяся схватить моль, пропустила добычу», добавил он.

Чтобы изучить это начальное наблюдение далее, доктор Коркорен должен был сделать ночное небо центром внимания. При этом он использовал камеру, с которой можно сделать запись летучих мышей, захватив насекомых.

Затем он восстанавливал траекторию полета летучих мышей, чтобы определить их точное положение, когда они испускали звуки. Это было сделано, помещая микрофоны в различные местоположения, чтобы измерить различия времени между звуками.

«Мы можем собрать вместе все звуки, которые делает каждая летучая мышь, и нарисовать карту их траекторий полета», — объяснил доктор Коркорен.

Когда эти зарегистрированные звуки летучих мышей были нами воспроизведены, в тот момент как они собирались поймать моль, это саботировало их охоту. Другие записанные звуки летучих мышей не оказывали никакого влияния.

Открытие было действительно неожиданным, сказал доктор Коркорен.

«Никто не видел ничего подобного у любых других животных, которые обнаруживают пищу с помощью эхолокации. Не удивительно, что они конкурируют друг с другом в борьбе за еду, но факт, что они эволюционировали, и этот сигнал помех является достаточно новым».

«Когда летучая мышь как раз собирается захватить моль, мы знаем, что они восприимчивы к помехам в этот момент. Когда мы смотрим на это с позиции акустики или с точки зрения физики, мы понимаем, что помехи нужно производить в нужное время и выполнять в правильной частоте, что соответствуют частотам, которые используют другие летучие мыши».

Исследователи будут теперь устанавливать, уникально ли это умение именно для этих разновидностей — мексиканской летучей мыши со свободным хвостом.

Профессор Джонс из Университетского колледжа Лондона, который не был связан с исследованиями, сказал, что это было захватывающим, что летучие мыши «совершают некоторые сумасшедших вещи, о которых мы не знаем».

«Они работают в мире, используя звук локатора, и мы берем новую технологию, чтобы получить доступ к этому совершенно иному миру», — добавила она.

«Технология открывает наше понимание этих глубоко загадочных существ», — объяснил исследователь UCL.

Профессор Джонс, который также изучает эхолокации у летучих мышей, сказал, что нужно еще многое узнать о социальных вызовах летучих мышей, и это новое исследование расширило поле.

Руководитель мониторинга в Bat Conservation Trust д-р Кейт Барлоу также отметил, что социальное взаимодействие между летучими мышами было трудно изучить из-за их небольшого размера и ночных привычек.

«Это исследование показывает другой способ, в котором летучие мыши научились использовать в своих интересах их конкурентов, слушая их кормление. Предположительно с намерением затем тайком в нужный момент поймать насекомое для себя. Очень подло!».