Оползень, вызванный муссонными ливнями, похоронил множество людей в центральной Шри-Ланке, убив не менее 15 человек и оставляя 400 других, отсутствующих, сказали чиновники.
Оползень возник ранним утром в среду, уничтожив больше 100 домов работников чайных плантаций Meeriabedda, что в 218 километрах в сторону востоку от Коломбо.
Спасатели вытащили тела, а войска были мобилизованы, чтобы помочь в аварийно-спасательных операциях.
«У нас есть сообщения о 140 зданиях, снесенных во время оползня», сообщает Сарат Кумара, представитель национального центра бедствий.
Государственная вещательная телекомпания Rupavahini показала кадры с огромными насыпями земли, покрывающие здания так, что были видимы только части крыш. Также были показаны кадры с грязной водой, что хлынула с холмов.
Тяжелый ливень также смыл части нескольких национальных шоссе, чем вызвал замедление движения.
Приблизительно 500 военнослужащих и гражданских искали оставшихся в живых поздно в среду с помощью тяжелого землеройного оборудования, согласно местному журналисту с места события.
Дождь шел периодически, однако не был достаточно силен, чтобы препятствовать спасательной работе.
Президент Махинда Раджапаксе отправил сообщение на Twitter, в котором говорится, что он приказал, чтобы чиновники обеспечили всем необходимым и ускорили спасательную работу.
Центр борьбы со стихийными бедствиями сообщал, что неоднократно призывал жителей переехать в более безопасные области после тяжелых муссонных ливней в последние недели.
Сезон дождей в островном государстве Индийского океана длится с октября до декабря.
Шри-Ланка, что прежде имела название остров Цейлон, один из главных на планете производителей чая. Большинство чая с Острова Цейлон, как известно, производят на центральных холмах, где большие высоты и осадки обеспечивают благоприятные условия.