Впервые найдены окаменелости земноводного ихтиозавра - Cartorhynchus lenticarpus

06.11.2014 20:32

1252

Палеонтологи во главе с профессором Риосьюком Мотэни Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружили земноводного ихтиозавра, который жил в морях на территории, что является теперь Китаем во время верхней части нижнего Триасового периода, приблизительно 248 млн лет тому.

Открытие является первым, что связывает подобного дельфину ихтиозавра с его земными предками, заполняя промежуток в палеонтологической летописи.

Ископаемое, названное Cartorhynchus lenticarpus, представляет недостающую стадию в развитии ихтиозавров. До сих пор, не было никаких окаменелостей, отмечающих их переход от земли до моря.

«Но теперь у нас есть эта окаменелость, которая показывает данный переход. Там нет ничего, что мешает ему перейти на землю», — говорит профессор Мотэни, первый автор статьи, опубликованной в журнале Nature.

Профессор Мотэни и его коллеги из Соединенных Штатов, Китая и Италии, обнаружили окаменелость в карьере Майцзишань около города Хэфэй в области Аньхой.

Cartorhynchus lenticarpus — самый маленький ихтиозавр на сегодняшний день. Сохраненная длина экземпляра составляет 21.4 см; полная длина тела, как оценивается, составляет только 40 см.

Земноводные особенности находки включают большие плавники и гибкие запястья, важные для ползания на земле.

У большинства ихтиозавров были длинные, подобные клюву морды, но у Cartorhynchus lenticarpusshows нос также короткий, как у земляных рептилий. Его тело также содержит более толстые кости, чем у ранее описанные ихтиозавров.

Это согласуется с идеей, что большинство морских рептилий, которые перешли с земли сначала стали тяжелее, например, с толстыми костями, для того, чтобы плавать через грубые прибрежные волны прежде, чем войти в глубокое море.

В отличие от ранее полученных ихтиозавров, Cartorhynchus lenticarpus был, вероятно, едоком всасывания.

Это существо жило спустя приблизительно четыре млн лет после Пермско-триасового вымирания, которое случилось 252 млн лет тому назад.

Исследователи интересовались вопросом, какой же период потребовался для животных и растений, чтобы восстановиться после такого явления, особенно если вымирание было связано с глобальным потеплением.

«Это походило на то, что могло произойти, когда мир становился все более теплым. Сколько времени понадобилось бы на то прежде, чем земной шар стал бы достаточно хорош для хищников как этот, чтобы вновь появиться? В том мире вымерло много вещей, но он начал что-то новое», — сказал профессор Мотэни.

«Эти рептилии вышли во время этого восстановления».